Un week-end entre Cotonou et Ouidah : plages, temples vodoun et mémoire historique sur la mythique Route des Pêches. Conseils pratiques inclus.
Week-end à Cotonou-Ouidah : plages, musées et meilleurs arrêts sur la Route des Pêches
Vous cherchez une escapade qui change des embouteillages de Cotonou ? La Route des Pêches relie la capitale économique à Ouidah sur environ 40 km le long du littoral atlantique, et c’est sans doute le plus bel itinéraire du sud-Bénin pour un week-end en voiture. Entre plages sauvages, villages de pêcheurs et sites chargés d’histoire, ce trajet mérite qu’on prenne son temps plutôt que de foncer par la RN1.
Deux routes, deux ambiances
Pour aller de Cotonou à Ouidah, vous avez le choix. La RN1, rapide et bitumée sur la majorité de son tracé, est la voie que prennent la plupart des taxis-brousse — le revêtement y est correct, sans être parfait, mais roulable sans souci. Comptez entre 45 minutes et deux heures selon la circulation.
La Route des Pêches, elle, longe directement la côte entre l’océan et le réseau de lagunes. C’est un itinéraire plus lent, en partie sablonneux — les 4×4 restent recommandés sur les tronçons non bitumés, une voiture classique passant surtout sur les portions goudronnées déjà aménagées dans le cadre du projet touristique du littoral.
Les étapes à ne pas manquer
En sortant de Cotonou par Godomey, la route traverse plusieurs localités animées avant d’atteindre la zone côtière proprement dite. À Avlékété, le contraste saute aux yeux : un village de pêcheurs traditionnel d’un côté, et de l’autre l’émergence d’infrastructures touristiques comme l’Ouidah Golf Club. Un peu plus loin, le village d’Adjahouta abrite un grand temple vodoun, centre de culte et de vie communautaire coloré qui vaut le détour.
En arrivant à Ouidah, direction la Route des Esclaves, qui mène jusqu’à la Porte du Non-Retour face à l’océan — un lieu de mémoire essentiel rappelant le passé de la traite négrière transatlantique, période durant laquelle la ville fut l’un des principaux ports d’Afrique de l’Ouest pour ce commerce. Le musée d’histoire d’Ouidah, installé dans l’ancien fort portugais, complète bien la visite.
Pour prolonger le week-end, deux options s’offrent à vous : pousser jusqu’à Grand-Popo, plus loin sur la côte vers le Togo, pour ses plages plus calmes ; ou faire un détour par Ganvié, le village lacustre accessible en pirogue depuis Abomey-Calavi, souvent surnommé la « Venise de l’Afrique ».
Bien préparer son véhicule pour le trajet
Route sablonneuse, chaleur, embruns salins : mieux vaut partir avec un véhicule en bon état. Un contrôle des pneus, de la climatisation et du niveau des liquides avant le départ évite les mauvaises surprises. Si votre véhicule actuel n’est pas taillé pour ce genre de sortie, auto24.bj propose un large choix de voitures d’occasion adaptées à ce type de trajet côtier, y compris des modèles plus robustes pour les sections non goudronnées.
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Un week-end sur la Route des Pêches, c’est l’occasion de sortir des sentiers battus tout en restant à moins d’une heure de Cotonou. À prévoir dès que l’occasion se présente.
